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Usseaux – Rifugio Arlaud Ancora una tappa piuttosto lunga e con dislivello notevole che porta dalla Val Chisone all’Alta Valle di Susa attraverso un valico ricco di storia. Da Usseaux si raggiunge l’abitato di Balboutet e si imbocca il sentiero escursionistico verso il Colle dell’Assietta, senza imboccare se non nell’ultima parte la strada ex militare che è sovente trafficata di moto e fuoristrada. Il valico è un brullo altipiano su cui nel 1747 si svolse un’epica battaglia tra truppe piemontesi e francesi in cui un manopolo di soldati austro-sabaudi riuscì a fronteggiare e sconfiggere l’esercito transalpino. Dopo una visita ai resti delle fortificazioni e una tappa ristoratrice al rifugio Casa Assietta, inizia la discesa al rifugio Arlaud all’interno del Gran Bosco di Salbertrand, area protetta facente parte del Parco Regionale Alpi Cozie.

Massello – Usseaux Questa tappa molto lunga e molto impegnativa per un dislivello davvero notevole conduce il Sentiero Italia in Val Chisone attraverso interessanti scenari di alta montagna. Dalla foresterie di Massello procedere a monte fino a borgata Balsiglia dove si svolse la vicenda più eroica del Glorioso Rimpatrio quando i valdesi resistettero all’assedio delle truppe piemontesi per l’intero inverno del 1689-1690. L’impresa è ricordata in un piacevole museo che è interessante visitare. Inizia poi la salita impegnativa che passa ai piedi della maestosa Cascata del Pis per procedere lungo l’altipiano sovrastante fino al Colle dell’Albergian a 2710 metri di quota. Qui inizia una lunga discesa dapprima al cospetto della cima dell’Albergian, in seguito attraverso una serie di bergerie fino all’abitato di Laux con il suo placido lago e poi a Usseaux.

Ghigo di Prali – Massello Tappa di media lunghezza ma dislivello sensibile per due importanti saliscendi che percorre a ritroso interamente il percorso del Glorioso Rimpatrio valdese. Da Ghigo di Prali imboccare il sentiero che parte da Borgata Cugno e salire fino al Colle Galmont da cui una prima discesa porta del Vallone di Rodoretto. In seguito salire nuovamente al Colle di Serrevecchio da cui inizia la seconda discesa di giornata che conduce a Salza di Pinerolo e poi su strada carrozzabile fino a Massello dove a inizio paese sorge l’accogliente Foresteria per il pernottamento.

Villanova Pellice – Ghigo di Prali Il collegamento tra le due principali Valli Valdesi avviene con questa tappa lunga e di notevole dislivello. Siamo nelle aree in cui nacque e si radicò il culto protestante del valdismo che rappresenta ancora oggi una minoranza religiosa tra le più significative d’Italia. Da Villanova Pellice il sentiero inizia immediatamente in salita fino a raggiungere il Colle delle Faure a 2109 metri di quota. Da qui una breve discesa e un tratto pianeggiante portano alle Bergerie Giulian dove inizia l’ultima erta salita fino al Col Giulian a 2461 metri. Questo è il punto in cui il Sentiero Italia per alcune tappe percorrerà a ritroso il percorso seguito dai Valdesi durante Glorioso Rimpatrio quando nel 1689 un gruppo di Valdesi, fuggiti tre anni prima a Ginevra a causa delle persecuzioni, rientrò a piedi nelle proprie valli evitando le truppe sabaude e riprendendo possesso delle proprie case e terre. Dal Colle con un panoramico traverso si raggiunge la splendida conca dei 13 laghi da qui una lunga e ripida discesa conduce a Ghigo di Prali. 

Rifugio Barbara Lowrie – Villanova Pellice La prima tappa interamente all’interno della Provincia di Torino si presenta abbastanza breve ma con dislivello intermedio e una lunga discesa. Dal Rifugio Barbara si procede inizialmente in direzione nord fino a imboccare il sentiero che conduce verso il Rifugio Willy Jervis attraverso il Rifugio Barant e l’omonimo colle. Poco dopo il valico il Giardino Botanico Bruno Peyronel vale una sosta. Dal Col Barant (2294 m) inizia la discesa che conduce dapprima alla meravigliosa Conca del Pra dove è possibile fermarsi al Rifugio Jervis per una sosta. In seguito il Sentiero Italia imbocca la valle verso Villanova che si può percorrere lungo la strada poderale sulla sinistra idrografica oppure lungo il sentiero sulla destra idrografica.

Rifugio Quintino Sella – Rifugio Barbara Lowrie Con questa tappa di lunghezza media e dislivello sensibile si passa dalla Provincia di Cuneo alla Provincia di Torino. La partenza dal Rifugio Quintino Sella prevede una breve risalita e poi una lunga discesa verso il Pian del Re e le sorgenti del fiume Po. Lungo il percorso si incontrano alcuni splendidi laghi di montagna e si cammina con le imponenti pareti est e nord del Monviso alle spalle. Giunti al Pian del Re si prosegue salendo per prati e pascoli sul versante meridionale fino al Colle della Gianna che separa la Valle Po dalla vicina Val Pellice segnando anche il confine provinciale. Da qui una lunga discesa porta al Rifugio Barbara Lowrie che sorge nei pressi della borgata Grange del Pis.

Pontechianale – Rifugio Quintino Sella Questa tappa di media lunghezza ma di dislivello marcato conduce ai piedi del Monviso lungo il percorso escursionistico molto frequentato del Giro di Viso. Da Pontechianale si costeggia il lago fino all’abitato di Castello dove si imbocca il sentiero che si addentra nel vallone di Vallanta. In prossimità della borgata Gheit si svolta verso est e si inizia una ripida salita verso i passi di San Chiaffredo e Gallarino oltre quota 2700 metri sul livello del mare. Si entra così in un ambiente d’alta quota caratterizzato da pietraie sormontate da guglie e vette che convergono sulla parete est del Viso. Superati alcuni laghi tra cui il Lago Grande di Viso si giunge al Rifugio Quintino Sella, punto di partenza per la vetta del Monviso e posto tappa per gli escursionisti che effettuano il giro della montagna.

Borgata Chiesa (Bellino) – Pontechianale Con questa tappa breve ma caratterizzata da un dislivello non trascurabile, si passa dal Vallone di Bellino al ramo principale della Val Varaita avvicinandosi al Monviso che chi ha percorso il Sentiero Italia ha già potuto osservare da numerosi giorni. Si parte dal capoluogo di Bellino e ci si eleva sul versante opposto da cui si è arrivati il giorno prima. Inizialmente il sentiero incrocia alcune frazioni prima di addentrarsi in ambiente più selvaggio, alle pendici del Monte Ferra fino al Colletto della Battagliola a quota 2248 metri sul livello del mare. Inizia da qui una ripida discesa su Pontechianale che sorge sul bordo del lago artificiale di Castello e dove si trova un posto tappa GTA per il pernottamento.

Elva – Borgata Chiesa (Bellino) Si passa dalla Val Maira alla Val Varaita con questa tappa breve ma di dislivello medio. Dall’abitato di Elva si prende quota lungo ampi pascoli e praterie in direzione dello spartiacque con la Val Varaita. Lungo il sentiero denominato “Strada dei Cannoni” si giunge ai 2280 metri del Colle Terziere e al Colle Bicocca poco oltre. Da questo punto inizia una lunga e ripida discesa che porta il Sentiero Italia nel Vallone di Bellino fino alla frazione Chiesa, nel Comune di Bellino. Questa è una zona di antichi insediamenti risalenti alle popolazioni preromane dei Celto-Liguri così come afferma anche Plinio il Vecchio nella sua Naturalis Historia.

Bassura di Stroppo – Elva Il Sentiero Italia prosegue il proprio percorso in Val Maira lungo i Percorsi Occitani in quello che è un territorio a fortissima vocazione escursionistica. Una tappa breve ma di discreto dislivello porta a scoprire il versante sulla sinistra idrografica della valle riprendendo quota. Da Bassura di Stroppo si raggiunge il capoluogo e ci si eleva attraversando diverse frazioni fino al Colle Bettone a quota 1831 metri. Si prosegue in piano verso il Colle Giovanni a 1850 metri prima di una discesa poco accentuata a raggiungere il paese di Elva. Siamo in un piccolo comune molto isolato ma dotato di una ricca tradizione culturale legata alla presenza qui del pittore fiammingo Hans Clemer e alla tradizione di raccolta e ordinamento dei capelli destinati a comporre le parrucche delle dame di tutta Europa.