Riserva biogenetica Tocchi e riserva naturale di popolamento animale Tocchi – Toscana

Nella Riserva Biogenetica le specie più interessanti sono quelle legate alle ontanete degli ambienti umidi di risorgiva, e agli stadi dinamici della pineta e della macchia ad ericacee e cisti. Per quanto concerne gli ambienti di risorgiva, è da sottolineare l’elevato numero di pteridofite e di specie appartenenti a famiglie tipiche degli ambienti umidi (Cyperaceae e Juncaceae), pochissimo frequenti nelle zone collinari della Toscana meridionale. Tra le specie più interessenti di questi ambienti, si conferma la notevole frequenza di Osmunda regalis, Blechnum spicant, Carex remota e C. pallescens, che si accompagnano a specie alquanto sporadiche come Dryopteris affinis e Carex viridula, e alle più rare Dryopteris dilatata e Juncus bulbosus. Sempre nell’ontaneta, è stata rilevata recentemente Gnaphalium uliginosum (Compositae), una terofita di piccole dimensioni considerata rara in Toscana. Per quanto riguarda la flora degli stati dinamici della vegetazione sempreverde, compaiono alcune specie terofitiche rare e/o di interesse fitogeografico come Airopsis tenella, Anagallis minima e Radiola linoides; le ultime due specie partecipano, insieme ai piccoli giunchi Juncus capitatus e J. bufonius, alla formazione di una microflora delle pozzette effimere dei suoli sabbiosi silicei, che iniziano ad asciugarsi a fine maggio. È poi interessante la presenza del faggio (Fagus sylvatica), specie che nella Riserva Biogenetica assume significato eterotopico in quanto presente a quote decisamente inferiori (nei fondo valle o nei fossi con esposizione settentrionale) rispetto al suo optimum ecologico. Altre specie tipicamente montane e ritrovate nei fondo valle sono Ulmus glabra e Prenanthes purpurea. Le specie introdotte (tutte gimnosperme) sono rimaste confinate alle loro vecchie aree di impianto. Invece, per quanto riguarda Pinus pinaster, la Toscana Meridionale è compresa nell’area di distribuzione naturale di questa specie che, tuttavia, ha trovato vantaggio dagli incendi ed è stata sicuramente favorita con la semina in epoche passate. Tali fattori hanno probabilmente incrementato l’estensione della pineta a scapito degli altri habitat. Ciononostante, la notevole abbondanza di specie forestali della Riserva Biogenetica riflette un buono stato di conservazione e denota l’importante funzione di questa piccola porzione della Val di Merse come serbatoio di diversità fanerofitica e di rifugio per specie rare e/o poco diffuse in Toscana Meridionale. Per quanto riguarda le briofite di maggiore interesse, si segnala che sono state rilevate due specie di sfagno Sphagnum subnitens e S. capillifolium in piccoli popolamenti presso gli ambienti di risorgiva, in rigagnoli d’acqua e sui cespi della felce florida (Osmunda regalis). Tra i licheni, è di particolare interesse la presenza di una popolazione di Lobaria pulmonaria caratterizzata da gruppi sparsi di individui nella lecceta nei pressi di Tocchi, ove occasionalmente sono presenti anche talli fertili; tale popolazione viene monitorata annualmente da parte dei ricercatori dell’Università di Siena. Per quanto riguarda i funghi, notevole è il numero di specie considerate rare e/o o legate ad habitat di importanza comunitaria. Nell’ambito di un gruppo di funghi lignicoli, ovvero i polipori e corticoidi, molti sono rari in Italia e a volte anche nel resto dell’Europa (per esempio: Aphanobasidium pseudotsugae, Botryobasidium conspersum, Cabalodontia subcretacea, Hyphoderma orphanellum, Phlebia subserialis,  Peniophorella tsugae, Radulodon erikssonii, Scytinostroma ochroleucum, Stereum reflexulum). Un’altra specie lignicola sicuramente degna di nota è Phlebia capitata, una specie fino ad oggi reperita solo in Toscana (quindi un endemismo toscano). Nella Riserva Naturale Statale di popolamento animale è particolarmente interessante la flora presente lungo i corsi d’acqua, dove si trova una vegetazione riparia a galleria ben conservata con salici arborei (Salix alba), salici arbustivi (Salix purpurea e S. eleagnos), pioppi (Populus alba e Populus nigra) e i più rari tigli (Tilia cordata). Sulle sponde del fiume è presente una fascia a vegetazione elofitica con Scirpus lacustris, Thypa angustifolia e Sparganium erectum subsp. neglectum. All’interno del fiume è presente la vegetazione acquatica a foglie flottanti e a foglie sommerse con presenza di: Potamogeton sp. pl., Zannichellia palustris, Callitriche stagnalis, Eleocharis palustris e Centaurea aplolepa. Dietro la fascia riparia, sono interessanti delle piccole popolazioni naturali di Buxus sempervirens. Altre specie erbacee di interesse floristico sono presenti nell’affioramento di travertino, per esempio, la meravigliosa Linaria purpurea.